Ένα νέο μοριακό τεστ διάγνωσης της Covid-19, το οποίο βγάζει αποτέλεσμα επί τόπου μέσα σε 90 λεπτά, έναντι 24 ωρών για τα σημερινά μοριακά εργαστηριακά τεστ, είναι ιδιαίτερα αξιόπιστο, εμφανίζοντας ευαισθησία πάνω από 94% (άρα δίνει ελάχιστα ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα) και ειδικότητα 100% (κανένα ψευδώς θετικό αποτέλεσμα), όπως ανακοίνωσαν επιστήμονες στη Βρετανία.

Η ανάπτυξη του τεστ έγινε από τη DnaNudge, μια νέα εταιρεία-τεχνοβλαστό του Imperial College. Συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας είναι ο ελληνοκυπριακής καταγωγής καθηγητής Κρις Τουμάζου, ηλεκτρολόγος-μηχανικός και καινοτόμος εφευρέτης, ιδρυτής του Ινστιτούτου Βιοϊατρικής Μηχανικής του Imperial. Συνεργάτιδα του, συνιδρύτρια από το 2015 της DnaNudge και επικεφαλής επιστήμονας είναι η Ελληνίδα δρ Μαρία Καρβέλα, απόφοιτος του Τμήματος Βιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών, με διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης.

Οι ερευνητές του Κολλεγίου Imperial του Λονδίνου, με επικεφαλής τον καθηγητή λοιμωξιολογίας Γκρέιχαμ Κουκ, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό μικροβιολογίας «The Lancet Microbe», δοκίμασαν το τεστ σε 386 ασθενείς και ιατρικό προσωπικό του Εθνικού Συστήματος Υγείας της Βρετανίας.

Το τεστ, που γίνεται με τη λήψη δείγματος από την μύτη και ανιχνεύει στη συνέχεια τα ίχνη γενετικού υλικού του κορονοϊού, δεν χρειάζεται εργαστήριο και μπορεί να εκτελεστεί σε μια φορητή συσκευή μικρότερη από ένα κινητό τηλέφωνο.

Ήδη άρχισε να χρησιμοποιείται σε οκτώ λονδρέζικα νοσοκομεία και η χρήση του πρόκειται να επεκταθεί σε όλη τη Βρετανία. Η βρετανική κυβέρνηση έκανε κιόλας παραγγελία για 5,8 εκατομμύρια τέτοια τεστ αξίας 161 εκατ. λιρών.

«Πολλά τεστ αναγκαστικά θυσιάζουν την ακρίβεια για χάρη της ταχύτητας ή το αντίστροφο, αλλά το νέο τεστ καταφέρνει να συνδυάσει και τα δύο», ανέφερε ο Κουκ.

Όπως δήλωσε ο Τουμάζου, «το τεστ DnaNudge προσφέρει πολύ σημαντικές δυνατότητες για μαζικό έλεγχο του πληθυσμού στη διάρκεια της πανδημίας Covuid-19. Είναι κατάλληλο για διενέργεια ελέγχων σε ιατρικά και μη περιβάλλοντα, όπως γηροκομεία, σχολεία, κόμβους μεταφορών, γραφεία, ακόμη και θέατρα». Όμως, προτού συμβεί αυτό, θα πρέπει να γίνουν περαιτέρω μελέτες του τεστ.

Οι ερευνητές μάλιστα προσπαθούν να αναπτύξουν περαιτέρω το τεστ, ώστε να ανιχνεύει ταυτόχρονα τους ιούς της γρίπης Α και Β, μαζί με το νέο κορονοϊό SARS-CoV-2.

Από το ΑΠΕ-ΜΠΕ

Κυβερνήσεις και οργανώσεις σ’ όλο τον κόσμο εξετάζουν το ενδεχόμενο της χρήσης “διαβατηρίων ανοσίας”, την ώρα που πολλές χώρες ετοιμάζονται να χαλαρώσουν τους περιορισμούς στις μετακινήσεις που επιβλήθηκαν για να περιοριστεί η πανδημία του νέου κορονοϊού.

Τα πιστοποιητικά αυτά μπορεί να είναι ένα από τα εργαλεία που θα χρησιμοποιηθούν για την έξοδο από το lockdown, καθώς θα αναγνωρίζονται έτσι τα πρόσωπα που έχουν αντισώματα εναντίον του ιού. Όμως ειδικοί αμφισβητούν την ακρίβεια των τεστ.

Οι υποστηρικτές αυτής της ιδέας λένε πως τα πρόσωπα που θα ταυτοποιούνται μ’ αυτό τον τρόπο θα μπορούν να λαμβάνουν ψηφιακά ή έγγραφα πιστοποιητικά που θα διευκολύνουν την επιστροφή τους στις ομαλές δραστηριότητες.

Για τον Χουσάιν Κασάι, επικεφαλής της νεοφυούς Onfido, τα έγγραφα αυτά θα μπορούσαν να αποτελέσουν ένα στοιχείο-κλειδί για την επανεκκίνηση των οικονομιών.

“Εάν αυτή η κατάσταση διαρκέσει έξι ή εννέα μήνες ή αν υπάρξει ένα δεύτερο κύμα, μπορεί κανείς να σκεφτεί πως οι άνθρωποι θα θελήσουν να βγουν από τα σπίτια τους”, εξηγεί.

“Πρέπει να υπάρχει ένας μηχανισμός για να ελέγχεται η ανοσία του καθένα. Είναι πιθανό το διαβατήριο ανοσίας, αν λειτουργήσει αληθινά, να βοηθήσει τους ανθρώπους να συμμορφωθούν με την οδηγία να παραμείνουν στα σπίτια τους”.

Η Onfido, η οποία βρίσκεται σε συζητήσεις με τη βρετανική κυβέρνηση και άλλες αρχές, υποστηρίζει πως η ανοσία θα διαπιστώνεται με ένα κιτ που θα χρησιμοποιείται στο σπίτι και θα επικυρώνεται από τις υγειονομικές αρχές.

Αυτά τα τεστ θα τείνουν στο πράσινο, αν το πρόσωπο έχει ανοσοποιηθεί, στο πορτοκαλί, αν έχει μερικώς ανοσοποιηθεί, και στο κόκκινο, αν δεν έχει καθόλου ανοσία. Τα αποτελέσματα θα μπορούν να τροποποιούνται σε μια βάση δεδομένων, αν είναι απαραίτητο, σύμφωνα με τον Κασάι.

Η βρετανική νεοφυής Bigazi τελειοποίησε από την πλευρά της ένα “CoronaPass” για τις επιχειρήσεις, για να κάνουν τεστ στους εργαζομένους τους, όμως ο επικεφαλής της, ο Γκουστάβο Γκόμες υποστηρίζει πως θα μπορούσε “να βοηθήσει και πολλούς άλλους ανθρώπους” να επαναλάβουν τις δραστηριότητές τους.

Η Χιλή άρχισε ήδη να χορηγεί πιστοποιητικά στα πρόσωπα που θεραπεύονται από τον κορονοϊό. Συζητήσεις για το θέμα αυτό γίνονται στη Γερμανία και αλλού.

Πόσο αξιόπιστα;

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποίησε πρόσφατα πως δεν υπάρχει “αυτή τη στιγμή καμία απόδειξη πως οι άνθρωποι που αναρρώνουν από την Covid-19 και που έχουν αντισώματα είναι προστατευμένοι από μια δεύτερη λοίμωξη”. Ωστόσο λίγο αργότερα φάνηκε να κάνει ένα βήμα πίσω.

Πράγματι ο ΠΟΥ διευκρίνισε πως αναμένει ότι τα πρόσωπα που έχουν μολυνθεί “θα αναπτύξουν αντισώματα που προσφέρουν ένα ορισμένο επίπεδο προστασίας”, προσθέτοντας πάντως πως “αυτό που δεν γνωρίζουμε ακόμη είναι πόση προστασία προσφέρουν και για πόσο χρόνο διαρκεί”.

Η Κλερ Στάντλι, καθηγήτρια και ερευνήτρια εξειδικεμένη στη δημόσια υγεία στο πανεπιστήμιο του Τζόρτζταουν, εκφράζει επιφυλάξεις για τα πιστοποιητικά, κυρίως εξαιτίας “της έλλειψης βεβαιοτήτων σχετικά με τον βαθμό στον οποίο τα αντισώματα προστατεύουν από μια νέα μόλυνση”.

Ο Άλαν Γου, παθολόγος στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο, ζητεί επίσης να επιδειχθεί σύνεση. “Όλοι θέλουν να πιστεύουν πως, αν έχουμε αντισώματα, έχουμε ανοσοποιηθεί”, λέει.

“Ε, λοιπόν, δεν είμαστε σίγουροι γι’ αυτό. Το τεστ για τα αντισώματα σχετικά μ’ αυτόν τον ιό δεν υπάρχει για αρκετό καιρό ώστε να δείξει πως δεν μπορεί κάποιος να μολυνθεί και πάλι, εφόσον έχει αντισώματα”.

Προσωπικά δεδομένα

Οι εταιρείες που είναι εξειδικευμένες στην ψηφιακή ταυτότητα υποστηρίζουν πως είναι δυνατό να δημιουργηθούν αυτά τα διαβατήρια ανοσίας χωρίς να θυσιασθεί η ιδιωτική ζωή.

Ο Κασάι πιστεύει έτσι πως τα προσωπικά δεδομένα θα μπορούν να προστατεύονται με τη χρήση κωδικών QR, τους οποίους θα διαβάζει ένα σκάνερ και οι οποίοι θα συνδέονται με τη φωτογραφία του ενδιαφερομένου.

“Τα διαβατήρια ανοσίας αποδεικνύουν πως είστε το πρόσωπο που λέτε ότι είστε και πως τα αποτελέσματα του τεστ είναι τα δικά σας. Δεν είναι ανάγκη να αναφέρονται περισσότερες πληροφορίες”, λέει.

Ένα άλλο πρόβλημα μπορεί όμως να τεθεί. Σύμφωνα με την Στάντλι, τα συστήματα αυτά θα μπορούσαν να έχουν ένα ανεπιθύμητο αποτέλεσμα, ωθώντας κάποιους να επιδιώξουν να μολυνθούν ώστε να αποκτήσουν το πολύτιμο “διαβατήριο” και να μπορέσουν να επιστρέψουν στην εργασία τους ή στις προ πανδημίας δραστηριότητές τους.

“Υπάρχουν άνθρωποι που υποφέρουν, οικονομικά και κοινωνικά”, λέει η Στάντλι και θεωρεί πιθανό πως ορισμένοι “θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία τους, αν δουν σ’ αυτό ένα μέσο για να βγούν από τον εγκλεισμό”.

Ο Ζιλ Πολονέτσκι, επικεφαλής του Future of Privacy Forum, που έχει έδρα την Ουάσινγκτον, είναι πιο κατηγορηματικός: εκτιμά πως η χρήση διαβατηρίων ανοσίας θα είναι “πιθανόν άχρηστη και επιβλαβής”.

“Αν οι άνθρωποι θέλον να επιστρέψουν στην εργασία, αυτό θα είναι τεράστιο κίνητρο για να εξαπατήσουν ή να βρουν τον τρόπο για να μοιραστούν έναν κωδικό ή να αποκτήσουν ένα απ’ αυτά τα πιστοποιητικά για να μπορέσουν να εργασθούν”, διαβεβαιώνει.

 

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ