H MKO Charity4U-«Αθλητισμός για όλους» εμπνέει ερασιτέχνες αθλητές να γίνουν ambassadors, επιλέγοντας το δικό τους αθλητικό στόχο, στηρίζοντας μέσα από αυτό ένα fundraising για Έλληνες αθλητές που ετοιμάζονται για την Ολυμπιάδα του Τόκιο. Η Έλλη Φλέγγα, η Μαρίνα Κουταρέλλη και η Ευγενία Τζαννίνη εξηγούν πώς αποφάσισαν να ενώσουν τις δυνάμεις τους για καλό σκοπό.

Η ιδέα του Charity4u γεννήθηκε το 2015 ως ένα πρωτοποριακό πρόγραμμα μέσα στα Holmes Place clubs, όταν κάλεσαν τα μέλη τους να ολοκληρώσουν με επιτυχία ένα μεγάλο αθλητικό στόχο, ένα αθλητικό challenge ζωής. Όπως μας εξηγεί η Έλλη Φλέγγα, CEO των Holmes Place, «Εμείς στα Holmes παρέχουμε προπονητικά προγράμματα, personal training, αποκατάσταση και υποστήριξη στα μέλη μας που θέλουν να ολοκληρώσουν έναν τέτοιο στόχο και εκείνοι παράλληλα με το στόχο προσπαθούν να συγκεντρώσουν κάποια χρήματα για έναν καλό σκοπό».

Έτσι, ξεκίνησε το Charity4u, που στην πορεία μεγάλωσε και έγινε ακόμα πιο ισχυρό, όταν στον ίδιο σκοπό ένωσαν τις δυνάμεις τους άλλες δύο κυρίες που αγαπούν και στηρίζουν τον αθλητισμό, αλλά και τον εθελοντισμό. Η Ευγενία Τζαννίνη και η Μαρίνα Κουταρέλλη. «Με την Έλλη γνωριστήκαμε μέσω της συνεργασίας μας στο Spetses Mini Marathon και στο Spetsathlon και από την πρώτη στιγμή μάς ένωσαν πολλά κοινά όνειρα και αξίες. Την Ευγενία τη γνώρισα μέσω της κολυμβητικής ομάδας Pastra Cretonaxiosa και βέβαια ως συμμετέχουσα στους αγώνες στις Σπέτσες» μας λέει η Μαρίνα Κουταρέλλη, πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής του Spetses Mini Marathon. Η γνωριμία της Ευγενίας με την Έλλη έγινε στα τέλη του 2016, λίγο πριν από ένα μεγάλο κολυμβητικό εγχείρημα που ετοίμαζε η Ευγενία με την ομάδα της Pastra Cretonaxiosa, όταν οραματιζόταν η 8μελής ομάδα να διασχίσει τη Θάλασσα της Μάγχης. «Πρότεινα στην Έλλη να συμμετάσχει στην κολυμβητική μας ομάδα – και όντως το 2016 διασχίσαμε μαζί τη Μάγχη, 8 άτομα συνολικά. Από την Έλλη γνώρισα τη Μαρίνα καλύτερα και κάπως έτσι αποφασίσαμε να ενώσουμε τις δυνάμεις μας, οργανώνοντας αθλητικά challenges για καλό σκοπό».

Βλέποντας τη δυναμική αυτού του εγχειρήματος  αποφάσισαν να ιδρύσουν την Αστική Μη Κερδοσκοπική Εταιρεία «Αθλητισμός για όλους» το Δεκέμβριο του 2016. «Έτσι, γίναμε και επισήμως η πρώτη και μόνη μη κερδοσκοπική οργάνωση που έχει στόχο να βοηθήσει αποκλειστικά τον αθλητισμό και τους αθλητές» λένε στο People. «Είχαμε στο πλευρό μας ήδη ανθρώπους που είχαν επίσης κρατήσει τη σκυτάλη Charity4U όντας ambassadors και που αμέσως και με ιδιαίτερη θερμή ανταποκρίθηκαν στην πρόσκλησή μας να γίνουν ιδρυτικά μέλη και να συμπορευτούμε. Γενικά έχουμε την τύχη να έχουμε μια δυναμική και αποφασιστική ομάδα που μας στηρίζει».

Πώς, όμως, επιλέγουν τους αθλητές που στηρίζουν κάθε χρονιά; «Από την πρώτη στιγμή, θέλαμε να υπάρχει απόλυτη διαφάνεια στη διαδικασία της επιλογής, καθώς γνωρίζουμε ότι υπάρχουν εξαιρετικοί αθλητές και πολλές ανάγκες, και έτσι θέλαμε η διαδικασία επιλογής να είναι αδιάβλητη με βάση αντικειμενικά κριτήρια» εξηγεί η Ευγενία. «Δημιουργήσαμε μια ηλεκτρονική πλατφόρμα που οι υποψήφιοι αθλητές μαζεύουν μονάδες με βάση αντικειμενικά κριτήρια και δίνεται μια βαθμολογία στον κάθε υποψήφιο. Αυτή τη στιγμή η πλατφόρμα παραμένει ανοιχτή στο www.charity4u.gr μέχρι και το τέλος Μαρτίου» συμπληρώνει η Έλλη.

Φέτος συνεχίζουν να στηρίζουν τους τέσσερις αθλητές της πρώτης χρονιάς: τους Μάριο και Κώστα Γράψα (αθλητές ενόργανης στην κατηγορία του τραμπολίνο), την Κατερίνα Διβάρη (αθλήτρια ιστιοπλοΐας στην κατηγορία RSX) και τον παραποδηλάτη Νίκο Παπαγγελή, που προετοιμάζονται για τους Ολυμπιακούς και Παρολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο. «Προστέθηκε και ο κολυμβητής Απόστολος Χρήστου και ελπίζουμε να έχουμε τη δυνατότητα να προσθέσουμε 1-2 ακόμη. Έχουμε δεσμευτεί να στηρίξουμε όσους αθλητές επιλέξουμε μέχρι το Τόκιο, και αυτή, αν θέλετε, είναι και η ειδοποιός διαφορά μας από άλλες εμπορικές χορηγίες. Συμμετέχουμε επίσης στο πρόγραμμα “Υιοθετήστε έναν αθλητή στο δρόμο για το Τόκιο” της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής» μας λέει η Μαρίνα.

Ποια είναι, λοιπόν, η διαδικασία για να γίνει κάποιος ambassador αυτού του σκοπού; Όπως εξηγεί η Έλλη Φλέγγα, «Στην αρχή κάθε έτους, στα Holmes Placeγίνεται μια πρόσκληση στα μέλη για συμμετοχή στο πρόγραμμα και επιλέγονται ambassadors που μας εμπνέουν με τον αθλητικό τους στόχο και την αφοσίωσή τους για το σκοπό του Charity4u. Παράλληλα απευθύνουμε και πρόσκληση σε ανθρώπους που πιστεύουμε ότι θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως spokespeople του Charity4u. Φέτος οι ambassadors έχουν επιλέξει κολυμβητικούς και δρομικούς άθλους. Έχουμε τη Φαίδρα Παπαδημητρίου που θα κάνει μαραθώνια κολύμβηση (10 χλμ.), τον Δημήτρη Αθανασιάδη που θα διανύσει μια απόσταση 37 χλμ. στο βουνό (trail running) και τη Σόνια Καζόνι που θα τρέξει τον γύρο των Σπετσών (25 χλμ.) και θα συμμετέχει και στον Κλασικό Μαραθώνιο της Αθήνας (42χιλ)» λέει η Έλλη στο People. «Ο οποιοσδήποτε αθλητικός στόχος απαιτεί πειθαρχία, επιμονή, προπόνηση και σκληρή δουλειά – η ομάδα των Holmes είναι συνέχεια δίπλα τους σε επίπεδο αθλητικής προετοιμασίας, καθώς και με ψυχολογική υποστήριξη και συμβουλές για ό,τι άλλο μπορούν να χρειαστούν. Ταυτόχρονα όμως η ψυχική ανάταση του να γνωρίζει κανείς ότι παράλληλα το όλο εγχείρημα γίνεται για καλό σκοπό είναι ένα μοναδικό συναίσθημα. Είχα την τύχη τόσο ως CEO των Holmes Place να μοιραστώ τη χαρά αυτή με τους ambassadors όλων των προηγούμενων ετών αλλά και ως μέλος της ομάδας Pastra Cretonaxiosa να ζήσω και εγώ η ίδια αυτά τα μοναδικά συναισθήματα» συμπληρώνει.

Όσο για το fundraising για τους αθλητές, βασίζεται στο ακόλουθο τρίπτυχο: α) μέσω των Holmes Place Ambassadors, β) μέσω της συμμετοχής του Charity4uστην ηλεκτρονική πλατφόρμα Act4Greece της Εθνικής Τράπεζας, όπου μπορεί οποίος επιθυμεί να συνεισφέρει χρήματα, ακόμα και 10 ευρώ, και γ) μέσω διοργανώσεων που συνεισφέρουν μέρος των εσόδων τους στο Charity4u. Παράλληλα με όλα τα παραπάνω γίνονται και διάφορες δράσεις μέσα στα HolmesPlace, όπως, για παράδειγμα, λοταρίες ή μίνι αθλητικά events, καθώς και δωρεές από εταιρείες.

Πέντε βασικές αθλητικές διοργανώσεις είναι αυτές που συνεισφέρουν στο Charity4u: H κολυμβητική ομάδα Pastra Cretonaxiosa (το μεγαλύτερο τρίαθλο της Ελλάδας), το Spetsathlon, το The Bridge Experience (που πραγματοποιείται στη Γέφυρα του Ρίου/Αντιρρίου), το Swim Around Spetses (ο κολυμβητικός γύρος των Σπετσών, όπου το σύνολο των εσόδων δόθηκαν στο Charity4u και πραγματοποιήθηκε πέρσι με μεγάλη επιτυχία και είναι σχεδόν sold out για φέτος), το Spetses Mini Marathon και το Santa Run (που οργανώνεται κάθε χρόνο πριν από τα Χριστούγεννα).

Aυτό που εύλογα κάποιος θα αναρωτηθεί είναι γιατί ενώ έχουμε τόσο καλούς αθλητές, είναι τόσο δύσκολο στην Ελλάδα να βρουν χορηγούς για να τους καλύπτουν βασικά έξοδα ώστε να μπορέσουν να πάνε στους μεγάλους αγώνες σωστά προετοιμασμένοι. Όπως λέει η Μαρίνα, «Είναι αλήθεια ότι ο ελληνικός αθλητισμός βιώνει δύσκολες καταστάσεις λόγω της οικονομικής κρίσης. Είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρο το ότι υπάρχουν ολοένα και περισσότερες εταιρείες που αγκαλιάζουν τον αθλητισμό, καθώς και πρωτοποριακά προγράμματα, όπως το “Υιοθετήστε έναν αθλητή” και τα προγράμματα χορηγιών της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής που συμβάλλουν προς αυτή την κατεύθυνση».

Infos

«Όλοι οι ambassadors μάς έχουν προσφέρει μοναδικές στιγμές συγκίνησης, χαράς και ελπίδας. Είναι όλοι απλοί άνθρωποι, οικογενειάρχες, με τις δουλειές τους, που θυσιάζουν προσωπικό χρόνο προκειμένου να προλάβουν να αθληθούν. Διότι γνωρίζουν ότι μέσω του αθλητισμού βελτιώνεται η ζωή τους, βρίσκουν διεξόδους εκτόνωσης, αποκτούν αυτοπεποίθηση και η καθημερινότητά τους αποκτάει άλλο νόημα!» Έλλη Φλέγγα.

«Ξεκινώντας το Spetses Μini Μarathon και το Spetsathlon oνειρευόμουν αυτήν ακριβώς την εξέλιξη, δηλαδή το να δημιουργήσουμε δύο μεγάλα αθλητικά brands, καθώς και να φτιάξουμε ένα νέο τουριστικό προϊόν για τη χώρα. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι εφησυχάζουμε, αλλά συνεχώς ανεβάζουμε τον πήχη και εξελίσσουμε και τα δύο events. Πιστεύω ακράδαντα στη σκληρή δουλειά και υπό αυτή την έννοια δεν φοβάμαι κάτι συγκεκριμένο. Νομίζω ότι μπορούν όλα να γίνουν, αρκεί να είναι αποφασισμένος κανείς». Μαρίνα Κουταρέλλη.

«Στην κατηγορία σκυταλοδρομίας 8 ατόμων είμαστε η ομάδα με τον καλύτερο χρόνο διαχρονικώς στον αγώνα της Μάγχης. Η ομάδα, πλην των δύο γυναικών (Έλλης και Ευγενίας), αποτελείται και από έξι άνδρες: Σωτήρη Πάστρα, Βασίλη Μαρούλη, Βαγγέλη Ζουρμπάκη, Κώστα Μίχο, Θοδωρή Ζουμπουλάκη και Αποστόλη Τσαγκαράκη. Είναι αυτονόητο ότι η αποστολή συνάντησε τεράστιες δυσκολίες αλλά τα καταφέραμε με τη δύναμη της συλλογικότητας κι αυτό είναι και το μήνυμα που στέλνουμε και ως κολυμβητική ομάδα και ως Charity4u» Ευγενία Τζαννίνη, η αρχηγός και η έμπνευση της κολυμβητικής ομάδας PastraCretonaxiosa, η οποία διέσχισε τη Μάγχη (και μάλιστα με τον καλύτερο ομαδικό χρόνο όλων των εποχών).