Βιταμίνη Β12: Πώς επηρεάζει τα παιδιά η έλλειψή της – Τα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε

Ανησυχείτε για την υγεία των παιδιών σας; Η βιταμίνη Β12 παίζει κρίσιμο ρόλο στην ανάπτυξη και την καλή λειτουργία του οργανισμού τους. Μάθετε πώς μπορείτε να εντοπίσετε τυχόν ελλείψεις και να τις αντιμετωπίσετε αποτελεσματικά.

Βιταμίνη Β12: Ο ρόλος της στην ομαλή λειτουργία του οργανισμού

Η έλλειψη της συγκεκριμένης βιταμίνης στα παιδιά μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα προβλήματα υγείας. Εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, μπορεί επίσης να προκαλέσει επιπλοκές. Ακολουθούν όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε.

Η βιταμίνη Β12 είναι ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό. Γνωστή ως κοβαλαμίνη, είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη που βρίσκεται κυρίως σε ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας και τα γαλακτοκομικά.

Οι κύριες λειτουργίες αυτού του θρεπτικού συστατικού είναι:

• η διατήρηση της υγιούς λειτουργίας των νεύρων και
• η συμβολή στη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων (RBCs) και DNA, του γενετικού υλικού σε όλα τα κύτταρα.

Βοηθά επίσης στην πρόληψη της μεγαλοβλαστικής αναιμίας, ενός είδους αναιμίας που οφείλεται σε διαταραχές σύνθεσης DNA κατά την αιμοποίηση και χαρακτηρίζεται από σημαντική πτώση του αριθμού των ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Η ποσότητα που χρειάζονται παιδιά και ενήλικες 

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 μπορούν να επηρεάσουν οποιονδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών.

Η ποσότητα που χρειάζονται τα παιδιά αυξάνεται με την ηλικία, με ένα βρέφος ηλικίας 7 έως 12 μηνών να χρειάζεται μόνο 0,5 mcg ημερησίως και ένα παιδί ηλικίας 9 έως 13 ετών να χρειάζεται 1,8 mcg.

Αντίθετα, η συνιστώμενη ημερήσια ποσότητα για τους εφήβους ανεβαίνει στα 2,4 mcg, η οποία είναι η ίδια ποσότητα που συνιστάται για τους ενήλικες, σύμφωνα με το National Institutes of Health: Office of Dietary Supplements.

Εάν τα παιδιά δεν λαμβάνουν επαρκή ποσότητα αυτής της απαραίτητης βιταμίνης, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα προβλήματα υγείας και επιπλοκές.

Πώς επηρεάζει η ανεπάρκεια της Β12 τα παιδιά

Σε συνέντευξή του στην ομάδα OnlyMyHealth, ο Dr. Sumit Chakravarty, Αναπληρωτής Διευθυντής και Επικεφαλής Μονάδας Εντατικής Θεραπείας Νεογνών – Παιδιατρικής και Νεογνολογίας, στο Asian Hospital, Faridabad, αναφέρει:

«Επειδή ο οργανισμός δεν μπορεί να παράγει μόνος του βιταμίνη Β12, πρέπει να τη λαμβάνει από ζωικές τροφές ή συμπληρώματα διατροφής. Η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 στα παιδιά μπορεί να προκαλέσει μια σειρά συμπτωμάτων, όπως κόπωση και ευερεθιστότητα, μεταξύ άλλων».

Τα παιδιά μπορεί επίσης να εμφανίσουν γαστρεντερικά προβλήματα όπως:

• δυσκοιλιότητα,
• έμετο ή διάρροια,
• απώλεια βάρους και
• καθυστερήσεις σε αναπτυξιακές λειτουργίες, όπως το περπάτημα και η ομιλία.

Σε ορισμένα παιδιά, τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε νευρολογικά προβλήματα όπως:

• η κακή μνήμη,
• η περιορισμένη αίσθηση της αφής ή
• το μυρμήγκιασμα στα χέρια και τα πόδια.

Επιπλέον, η γλωσσίτιδα, μια πάθηση κατά την οποία η επιφάνεια της γλώσσας είναι διογκωμένη και έχει ασυνήθιστα σκούρο κόκκινο χρώμα, είναι ένα από τα συμπτώματα της μεγαλοβλαστικής αναιμίας στα παιδιά, προσθέτει ο Dr. Chakravarty.

Τι προκαλεί ανεπάρκεια Β12 στα παιδιά

Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Health, Population and Nutrition, οι ερευνητές εξέτασαν την ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 σε πάνω από 500 μαθητές δημοτικού σχολείου και διαπίστωσαν ότι περίπου το 34% ή ένας στους τρεις μαθητές, αντιμετώπιζε ανεπάρκεια σε Β12.

Διαπιστώθηκε ότι τα παιδιά που δεν κατανάλωναν ζωικά προϊόντα είχαν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να έχουν χαμηλά επίπεδα Β12 και οι μαθητές με χαμηλό Δείκτη Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) είχαν επίσης μεγαλύτερη πιθανότητα να παρουσιάσουν ανεπάρκεια σε αυτή τη βιταμίνη.

Ο Dr. Chakravarty παραθέτει επίσης ορισμένες πιθανές αιτίες ανεπάρκειας σε Β12 στα παιδιά, οι οποίες περιλαμβάνουν:

• Ανεπαρκή κατανάλωση βιταμίνης Β12
• Φλεγμονή του βλεννογόνου του στομάχου ή γαστρίτιδα
• Παιδιά με κακοήθη αναιμία, μια σπάνια γενετική διαταραχή
• Νόσος του Crohn και κοιλιοκάκη
• Ανεπάρκεια τρανσκοβαλαμίνης ΙΙ

Τρόποι μείωσης του κινδύνου ανεπάρκειας σε βιταμίνη Β12

«Η επαρκής κατανάλωση κρέατος, πουλερικών, ψαριού, γαλακτοκομικών προϊόντων και αυγών βοηθά τα παιδιά να αποφύγουν την ανεπάρκεια σε βιταμίνη Β12», αναφέρει ο Dr. Chakravarty.

Ωστόσο, για όσους ακολουθούν χορτοφαγική διατροφή, συνιστά την προσθήκη ορισμένων εμπλουτισμένων τροφίμων στη διατροφή, όπως δημητριακά και φυτικά γάλατα.

«Εξετάστε τη χορήγηση συμπληρωμάτων ή την κατανάλωση τροφίμων εμπλουτισμένων με βιταμίνη Β12, εάν το παιδί σας δεν καταναλώνει ζωικά προϊόντα ή έχει κάποια ιατρική πάθηση που επηρεάζει την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών από τον οργανισμό», προσθέτει ο γιατρός.

Επιπλέον, οι γονείς πρέπει να διασφαλίζουν ότι τα παιδιά τους υποβάλλονται σε τακτικούς ιατρικούς ελέγχους για την παρακολούθηση των επιπέδων βιταμίνης Β12 και την αντιμετώπιση τυχόν υποκείμενων παθήσεων που μπορεί να επηρεάζουν την απορρόφησή της.

Επιπλέον, ο ειδικός σημειώστε ότι οι θηλάζουσες μητέρες πρέπει να διασφαλίσουν ότι λαμβάνουν επαρκή ποσότητα για την υποστήριξη των αναγκών του βρέφους τους.