Εμμηνόπαυση: Ο απροσδόκητος τρόπος που η «καλή χοληστερόλη» συνδέεται με τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ στις γυναίκες – Αποκαλυπτική μελέτη
Μια πρόσφατη μελέτη υποδηλώνει ότι τα υψηλότερα επίπεδα HDL-C, που συχνά χαρακτηρίζεται ως “καλή χοληστερόλη“, μπορεί να συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο νόσου Αλτσχάιμερ σε γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση.
Αυτή η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, θα μπορούσε να ρίξει φως στον λόγο που αυτή η χοληστερόλη, η οποία συνήθως θεωρείται ωφέλιμη, θα μπορούσε να έχει αρνητικό αντίκτυπο στις γυναίκες, καθώς μεγαλώνουν.
Η ποιότητα των HDL σωματιδίων μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη των γυναικών μετά την εμμηνόπαυση
Ερευνητές, με επικεφαλής μια ομάδα από την Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ, διαπίστωσαν ότι μετά τη μετάβαση των γυναικών στην εμμηνόπαυση, δεν επηρεάζεται μόνο η ποσότητα της HDL χοληστερόλης στο αίμα, αλλά και η ποιότητα αυτών των HDL σωματιδίων. Με την πάροδο του χρόνου, η ποιότητα αυτών των σωματιδίων μειώνεται, συμβάλλοντας ενδεχομένως σε γνωστικά προβλήματα.
Τα σωματίδια HDL διαφέρουν σε μέγεθος, σύνθεση και στο πόσο καλά λειτουργούν στο σώμα. Σε αυτή τη μελέτη, η ερευνητική ομάδα ανέλυσε τα δείγματα αίματος 503 γυναικών. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι καθώς οι γυναίκες γερνούσαν, ο αριθμός των μεγαλύτερων σωματιδίων HDL αυξανόταν, αλλά αυτά τα μεγαλύτερα σωματίδια δεν λειτουργούσαν τόσο αποτελεσματικά όσο τα μικρότερα.
Από το 2000 έως το 2016, οι ερευνητές πραγματοποίησαν τακτικές αξιολογήσεις των γνωστικών ικανοτήτων των γυναικών, εστιάζοντας στη μνήμη. Διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες με υψηλότερο αριθμό μικρότερων σωματιδίων HDL, ειδικά αυτών που ήταν πλούσια σε φωσφολιπίδια, ήταν πιο πιθανό να διατηρήσουν καλύτερη λειτουργία μνήμης καθώς γερνούσαν. Τα φωσφολιπίδια είναι σημαντικά μόρια που διαδραματίζουν ρόλο στη διατήρηση υγιών εγκεφαλικών κυττάρων.
Γιατί είναι σημαντική η μελέτη για την «καλή χοληστερόλη»
Σύμφωνα με την επικεφαλής ερευνήτρια, Dr. Samar R. El Khoudary, καθηγήτρια επιδημιολογίας στο Pitt Public Health, αυτά τα ευρήματα είναι σημαντικά επειδή το πρώτο σημάδι της νόσου Αλτσχάιμερ είναι συχνά η απώλεια της λειτουργικής μνήμης.
Η μελέτη τονίζει ότι η ποιότητα των σωματιδίων HDL και όχι μόνο η ποσότητα, μπορεί να επηρεάσει την υγεία του εγκεφάλου, ιδιαίτερα για τις γυναίκες στην μέση ηλικία.
Παρόλο που αυτό μπορεί να ακούγεται ανησυχητικό, υπάρχουν και καλά νέα. Προηγούμενες έρευνες της ομάδας της El Khoudary έχουν δείξει ότι ορισμένες επιλογές τρόπου ζωής μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα των σωματιδίων HDL.
Πώς μπορείτε να προλάβετε το Αλτσχάιμερ – Συμβουλές για την υγεία του εγκεφάλου σας
Για παράδειγμα, η τήρηση των οδηγιών της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας (American Heart Association – AHA) – οι οποίες περιλαμβάνουν την φυσική δραστηριότητα, την διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους και αποφυγή του καπνίσματος – μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα των σωματιδίων HDL στο αίμα.
Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν τα επίπεδα HDL είναι υψηλά, αυτές οι υγιεινές συνήθειες θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη λειτουργικότητα των σωματιδίων, ωφελώντας την συνολική υγεία του εγκεφάλου.
Η Dr. El Khoudary τονίζει ότι παρόλο που υψηλότερα επίπεδα HDL-C μπορεί να μην προστατεύουν από το Αλτσχάιμερ σε μεγαλύτερη ηλικία, η υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών από τα 40 σας μπορεί να βοηθήσει. Οι ίδιες αλλαγές στον τρόπο ζωής που προστατεύουν την καρδιά μπορούν επίσης να υποστηρίξουν τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Επομένως, η εστίαση σε παράγοντες όπως η άσκηση, η διαχείριση του βάρους και το κάπνισμα θα μπορούσαν να προσφέρουν οφέλη πέρα από την υγεία της καρδιάς. Θα μπορούσαν να βοηθήσουν και στην προστασία του εγκεφάλου.
Η μελέτη των ειδικών υπογραμμίζει τη σύνθετη σχέση μεταξύ χοληστερόλης και υγείας του εγκεφάλου
Η πρώτη συγγραφέας της μελέτης, Dr. Meiyuzhen Qi, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Pitt Public Health, συνεργάστηκε με μια ομάδα επιστημόνων από διάφορα ιδρύματα, όπως το Πανεπιστήμιο της Pennsylvania, το Rush University, το UCLA και το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
Η έρευνά τους προσθέτει στοιχεία σε ένα αυξανόμενο σύνολο δεδομένων που συνδέουν τη χοληστερόλη και την υγεία του εγκεφάλου, προσφέροντας νέες γνώσεις σχετικά με το πώς η εμμηνόπαυση και η γήρανση μπορεί να επηρεάσουν τη γνωστική μείωση. Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει τη σύνθετη σχέση μεταξύ χοληστερόλης και υγείας του εγκεφάλου, ιδιαίτερα στις γυναίκες.
Καθώς οι ερευνητές συνεχίζουν να διερευνούν τους υποκείμενους μηχανισμούς, γίνεται σαφές ότι η ποιότητα της χοληστερόλης στο σώμα διαδραματίζει ζωτικό ρόλο και η υιοθέτηση υγιεινών τρόπων ζωής μπορεί να έχει μακροπρόθεσμο αντίκτυπο τόσο στην καρδιά όσο και στον εγκέφαλο.