Πρόσφατα η superstar τενίστρια έγινε μητέρα και μοιράζεται όσα πέρασε κατά τη διάρκεια του τοκετού, θέλοντας έτσι να βοηθήσει και άλλες μητέρες.

Μετά από μια εγκυμοσύνη που η ίδια περιέγραφε ως «πανεύκολη», η διάσημη τενίστρια δεν περίμενε πως ο τοκετός θα εξελισσόταν σε δράμα καθώς περνούσε το κατώφλι του St. Mary’s Medical Center, στο δυτικό Παλμ Μπιτς, για να γεννήσει το πρώτο της παιδί, την 1η Σεπτεμβρίου 2017. Μερικές ώρες από την άφιξή της, οι παλμοί της καρδιάς του μωρού άρχισαν να πέφτουν και οι γιατροί τής είπαν πως έπρεπε να εισαχθεί στο τμήμα Επειγόντων. «Αυτό ήταν το πιο τρομακτικό κομμάτι» λέει η Williams. «Δεν δείλιασα… σκέφτηκα “κάνε ό,τι καλύτερο για το μωρό”».

Αλλά η κρίση ήταν μόλις στην αρχή της για τη νέα μητέρα. Επιπλοκές μετά το χειρουργείο έκαναν την τέσσερις φορές χρυσή Ολυμπιονίκη να παλεύει για τη ζωή της τις επόμενες έξι ημέρες. «Παραλίγο να πέθαινα αφού γέννησα την κόρη μου» θα έγραφε αργότερα σε άρθρο της στο CNN. «Όλη μου τη ζωή πίεζα το κορμί μου στα όριά μου» λέει. «Αυτή ήταν η μόνη στιγμή που δεν είχα τον έλεγχο».

Οκτώ μήνες αργότερα, η 36χρονη και το μωρό της, Alexis Olympia Ohanian Jr. (Olympia), είναι υγιείς και στο σπίτι με τον μπαμπά, επιχειρηματία της τεχνολογίας Alexis Ohanian. Αλλά η Williams, που μοιράζεται την ιστορία της ζωής της στο νέο ντοκιμαντέρ της HBO, Being Serena, λέει πως θυμάται την εμπειρία «σαν να ήταν χθες» και πλέον προσπαθεί να επιστήσει την προσοχή στα λυπηρά στατιστικά γύρω από τη μητρική θνησιμότητα. «Οι μαύρες γυναίκες έχουν πιο πολλές πιθανότητες, σε σχέση με άλλες, να μην επιζήσουν κατά τη διάρκεια του τοκετού» λέει η Williams. «Δικαιούμαστε να μας ακούνε όταν λέμε “δεν αισθάνομαι καλά”».

Την ημέρα μετά την εισαγωγή της στα Επείγοντα, η Williams, που είχε θρόμβους στο αίμα της στο παρελθόν, άρχισε να έχει προβλήματα με την αναπνοή της και υπέφερε από έντονο βήχα – σημάδια θρόμβωσης. Τις επόμενες ημέρες θα υποβαλλόταν σε δύο χειρουργεία, ένα για να κλείσει η πληγή που άνοιξε ξανά από το βήχα και ένα για να εμποδίσει τους θρόμβους να φτάσουν στους πνεύμονες. Μέσα από όλα αυτά, λέει, βρήκε τον εαυτό της να παλεύει για τα δικαιώματά της ως ασθενή. «Έλεγα “Αυτό είναι που χρειάζομαι, αυτό συμβαίνει, αυτή είναι η θεραπεία για αυτό”» λέει.

Η Williams, που επέστρεψε στα γήπεδα το Φεβρουάριο, επαινεί τον Ohanian, με τον οποίον είναι παντρεμένη από τον περασμένο Νοέμβριο, για τη βοήθεια τις έξι εβδομάδες της ανάρρωσης. «Ο σύζυγός μου ήταν τέλειος» λέει. «Αυτές οι πρώτες εβδομάδες ήταν σκληρές για εκείνον. Δεν νομίζω να άλλαξα ούτε μία πάνα… Ήμουν τόσο έξω από όλο αυτό». Και πάντα θα αναπολεί την πρώτη ημέρα που η Olympia κοιμήθηκε μαζί της στο κρεβάτι. «Ήταν απλά το πιο καταπληκτικό συναίσθημα» λέει η Williams. «Υπάρχουν τόσες αμφιβολίες όταν γίνεσαι μητέρα και ειδικά μετά από όλα όσα πέρασα… Απλά νιώθω τόσο ευλογημένη και τυχερή».

Όλα τα νέα, πλούσιο ρεπορτάζ, καθημερινές στιγμές διασήμων και ξεχωριστές στιγμές καθημερινών ανθρώπων στο People, που κυκλοφορεί αυτή την Κυριακή, μαζί με το Πρώτο Θέμα.